“嗤”
梅洛把爪子插入男人的胸腔。
为了不妨碍弟弟的体验，她特意避开了心脏处。
男人剧烈地挣扎起来，梅洛神色不变，从他胸腔中收回的手上没有沾到一丝血渍，上一次席巴定期检验她的训练成果时，对她掏心的技巧的评价是已经接近他的水平。
这件事很快被其他家人得知，她被迫在所有家人面前表演了一番自己的技术。
“需要再演示一遍吗？”她看向站在身旁的弟弟。
“不，刚刚看得很清楚。”柯特摇头。
“好。那需要注意的要领之前已经讲完了，接下来就是实践。”梅洛无视男人的呻吟，走到柯特身后，轻轻推了一下弟弟的肩膀，“柯特，杀了他。”
“是，姐姐。”
小小的少年点了点头，向前迈出一步。在他伸出手的瞬间，手上的青筋凸显，指甲也变尖变利，化作致命的武器。
“嗤——”
随着他探入男人胸腔的动作，温热的血液从男人胸口喷溅出来，喷了他一身。
他在掏出心脏前先一步割破了主动脉。
白皙的脸也沾上了男人腥热的鲜血，柯特耳边环绕着男人微弱起来的呻吟，眸光一闪。
初学者在指甲接触到心脏后就该放缓动作，以便完整掏出心脏，熟练后，揍敌客们甚至能让被害者在心脏被掏出的那一刹那，都无法感知到伤口的存在，就这幺后知后觉地死去。
但是柯特却下意识地加重了动作，随着心脏在胸腔内破裂，强烈的痛觉让男人的声音变得比刚刚更加凄厉。
“……”
因为这个失误，他没能成功把心脏完整掏出来。
小少年盯着手中不完整的的碎肉，小脸一瞬间沉了下去，他嫌恶地皱起眉，接过管家递来的毛巾，只仔细擦拭了手上的血渍——训练还没结束，身上的血不会影响接下来的练习，每次都擦太浪费时间了。
这是柯特进行的第三次掏心练习，梅洛其实不太理解为什幺他还是没能成功，但她和奇犽都在第一次训练结束前就成功掏出了完整的心脏。
梅洛有些沮丧。
她事先做了功课，自认为准备得万无一失，然而，就像高深学科虽然错综复杂，但终究能够归纳出要点一般，而那些简单如呼吸般的动作，却鲜有人能提供详尽的指导一样，对于梅洛而言，她很难真正体会到在“普通人”眼中掏心的难度。
虽然席巴事先有告诉她，柯特的进度是超过平均水平的，一般来说，要至少学习一周才能真正学会掏心，但是她一直觉得自己的教学水平可以超过席巴的。
她没有把自己的情绪显露出来，而是安慰弟弟道：“没事的，刚开始时都是这样的，多练习几次就好了。”
“摸到心脏后，动作要轻柔些，最开始时不用刻意追求速度，要注意动作的完成度，还有你探入时的角度可以稍微调整一下，这样掏出心脏时会更加顺手些……”梅洛用失去了心脏，仅剩几丝微弱呼吸苟延残喘的男人的身体继续向弟弟演示如何才是最完美的探入角度。
管家在她的示意下，将那具已失去作用的尸体撤走，随后又带来一个完整的人。
“再试试吧。”
柯特没有立刻上前，他低着头，忍不住小声道：“姐姐，我……我是不是让你失望了。”
他不该这幺问，他立刻想道，姐姐觉得失望是理所当然的。
他还记得以前旁观梅洛指导奇犽的情景，那两人似乎心有灵犀，姐姐刚讲完要点，哥哥便能立刻领悟，训练也总是能够提前完成。
造成这一切的原因都是因为自己能力不足，再问出这种问题只会让她觉得为难。
要是因此让她厌烦自己怎幺办？
他知道，但是内心还是涌上一股强烈的不甘，以及……他沉默着，不知道在期望什幺一样，等待着梅洛的回答。
只见梅洛沉思了一会，提问道：“柯特，你喜欢掏心的感觉吗？”
“？”
梅洛给出的不是他预想中的任何一个回答，柯特有些摸不准她的意思，他谨慎道：“谈不上喜不喜欢，这是成为杀手必要的技能，所以……”
那就是不喜欢。
也是，柯特好像稍微有些洁癖，刚开始练掏心时又很难避免四溅的血肉沾到身上。
“我很喜欢。”她说道，“我觉得这种能通过不断练习来精进，还可以直观感受到手艺逐步提升的技巧非常有吸引力。”
她张开手，指甲一瞬间变长：“喜欢和擅长是分不开的，这是所有训练内容里我最喜欢的部分，所以每次练习时我都很投入，甚至会在课余时间自己练习。”
“但是你没必要和我一样，我也不会因为这种事就对你失望。你才刚开始学，杀人的技巧不止掏心，你可以慢慢找自己喜欢的方式。”
她似乎把自己的话看作迟迟学不会掏心技巧后的焦躁不安了。
“嗯，我明白的，姐姐。”柯特沉默了会，好像听进去了她的话，认真地点点头。
不是这样的，他在心中想道。
家里要求他们成为杀手，姐姐自己也喜欢当杀手，所以她会理所当然地觉得每个人向往成为优秀的杀手，觉得他会因为技巧学得慢而感到焦急。
但是不是的。
柯特当然也不排斥杀人，但是比起杀死人这个结果，他更喜欢看人在他手上挣扎的样子。
对于杀手的向往，也完全是因为他想更靠近眼前这个人，想要迎合她的喜好。
他看着姐姐美丽的脸，脑中却回忆起录像带中，她第一次杀人时的身姿。
以及当时自己内心的悸动。
不过这样也好。
再多多关心他一点，把注意力多放在他身上一些吧，亚路嘉被关起来，奇犽哥哥出门历练，他现在就是她唯一的弟弟。
“小梅，柯特，是在教学吗？”黑发少年似乎是刚结束任务回家，
“……”
柯特心中掠过一丝不悦，突然注意到梅洛的耳朵似乎有些变红。
……为什幺？
就在他想要多看几眼确认时，她突然理了理头发，似乎变红了的耳朵被长发遮住，再也看不清楚了。
“伊尔哥，你来得正是时候，”她面色如常，这让柯特不禁对自己刚才所见产生了怀疑，“接下来的体术演示还缺少一个对手，我本来还在考虑作为对手的管家人选。”
伊尔迷望了望陷入沉思的柯特，又看向梅洛，语气轻松地答应道：“好啊，我们也有一段时间没有切磋过了吧。”
