苏姑姑端着姜茶轻手轻脚地走进内室，目光落在纱帐后边朦胧的身影上。
安稚初卧在床榻上，乌发如云般散在枕绣间，锦被随着她的呼吸微微起伏。
听到门轴转动的细微声响，她眼睫轻颤，在瓷白的肌肤上投下浅淡阴影。
“苏姑姑，什幺时辰了？”少女的声音带着初醒的绵软。
“公主醒了？”苏姑姑将描金茶盘搁在案几上，走到榻前为她拢了拢散乱的青丝，“快寅时了。”
安稚初睡意还未散尽，懒洋洋地打了个哈欠：“太子哥哥又来煮姜汤了啊。”
她随意地望向门口，语气娇憨，“他人呢？怎幺没和苏姑姑一起过来？”
苏姑姑闻言，掖被角的手微微一顿：“殿下已经离开公主府有一会儿了。”
安稚初有些不满地撇了撇嘴：“他煮的这汤难喝也就罢了，如今也不等我醒了与我说会话再走。”
苏姑姑瞧她这副赌气的模样，忍不住笑着摸了摸她的发顶：“太子殿下并非不想等公主醒来，只是近日朝务繁忙，听说今早的朝会吵得很是厉害。”
安稚初接过茶盏，闻言，疑惑擡眼：“可是出了什幺变故？”
苏姑姑也只是听了一点风声，她低声道：“是太子与谢大人联名上奏，求陛下派萧将军前去燕山剿匪。”
“剿匪？”安稚初猛地坐直了身子，杏眸睁圆，“那些山匪厉不厉害？会不会很危险？”
苏姑姑见她神色紧张，连忙宽慰：“公主别急，太子殿下做事向来周全，既然举荐萧将军，必定是深思熟虑过的。”
安稚初想了想，觉得苏姑姑说得在理，便放下心来，捧着手中姜汤小口啜饮起来。
另一边，御书房内，龙涎香在鎏金香炉中袅袅升起，为肃穆的殿堂笼上一层薄雾。
十几个官员分列成两侧立于殿内，身着玄色蟒袍的安承煜站在首位，日光透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下深浅不一的阴影。
谢清辞则立于他的身侧，深红官袍衬得他的面庞愈发清隽。
这时，太子微微侧目，与谢清辞交换了个眼神。
“陛下，”谢清辞自然是心领神会，他手持玉牌出列，声线低沉，却在寂静的御书房内格外清晰，“燕山匪患近日死灰复燃，已劫掠商队十余次，百姓被害，流离失所。臣请即刻派将剿匪，以正国法。”
皇帝端坐龙椅，指尖轻叩扶手，发出沉闷声响：“不知谢卿可有良将举荐？”
谢清辞闻言，眸光微转，视线掠过身后那道笔挺的身影，而后者则自始至终都保持着武将特有的沉默姿态。
“臣以为，”谢清辞收回视线，拱手道，“萧将军月前刚平定北境之乱，对山地作战也颇有心得，且其麾下精兵正值休整完毕，当为最佳人选。”
话落，御书房内顿时一片寂静。
燕山匪患盘踞多年，地势险要，朝廷曾三次派兵围剿皆铩羽而归。
这分明是个吃力不讨好的差事，成则无功，败则有过。
然而，萧忱却神色如常，稳步出列。
他身着靛青色官服，腰间玉带映着烛光，整个人如出鞘利剑般锋芒内敛。
“臣愿赴燕山为陛下分忧。”男人声音沉稳，目光坦然地望向御座，“只是微臣另有一事启奏。”
皇帝眉梢微扬，欣慰点头：“萧爱卿但说无妨。”
萧忱嘴角微哂，视线略过太子所在，不急不缓道：“太子已过弱冠之年，按祖制当立太子妃。臣听闻陆丞相之女陆玉瑶才貌双全，温良贤淑，与太子殿下实乃天作之合。”
此言一出，殿内落针可闻，只余窗外鸟鸣声响。
静立于一旁的安承煜脸色骤变，眼中闪过阴鸷，修长指节攥到发白。
“萧将军！”太子低喝，“国事当前，谈论这些是否太不合时宜？”
萧忱闻言，神色不改：“太子殿下此言差矣，您乃后世之根本，立妃之事，事关往后的江山社稷，臣既食君禄，自当为社稷进言。”
