时间过得不算快也不算慢。一年转眼就过去了。
陈安最初只是跑腿、收数，后来开始跟人押货，从九龙湾的货仓出发，绕经观塘或油麻地，把箱子送到指定车上，不问内容也不问去处。
司机都是熟面孔，不说废话，只管点数开门。
有时货是电器，有时是药水，有一次打开看到整箱整箱的外国香烟。他什幺都不说，拿着清单核对完就走。
熟了以后，连清单都不看，交接时只扫一眼对方的手。
有没有戒指、纹身、疤痕，再对照车牌，几十秒的事。
动作越来越熟，眼神越来越冷。别人夸他“醒目”，他点头说谢谢，心里却没什幺起伏。
偶尔带着新进的小子，有人第一次干活就吐了，他拍拍对方肩膀：“吐完擦干净，别滴到货上。”
有天晚上押完货回来的路上，阿聪把外套甩在肩上，边走边说：“你知道现在茶楼那老板见到我，连话都不敢多讲吗？以前谁理我啊。现在好了，讲价都不敢讲，怕我不高兴。”
陈安听着，没回应，只是顺手把衬衣下摆往裤腰里掖了掖。
那动作细微，但让他显得更整齐一点。
他知道阿聪在说什幺。
其实不止茶楼老板，很多人现在看到他，眼神也变了。
不敢笑，也不敢招惹，跟以前不一样了。
像走在街上也有人让路，买饭不排队，有人塞烟给他，他不抽，但都收着。
有那幺一刻，他想过，也许这就是“权”。
不是打人那种拳头，是一种无声的力，能让人下意识后退，自动闭嘴。
他没跟任何人说起这种感觉。说了也没人懂。
可这念头一出来，他就习惯性地从脑子里抽离了半步，像旁观者般站在一旁看着自己在收钱、点货、递烟、倒酒。
那副样子让他觉得陌生，像别人的壳套在自己身上。
不过他不厌恶这些事，也不排斥自己。
人只要不挡路、不多嘴，大部分事都能解决。
而只要站得够稳，就能少挨点打，少挨点饿。
偶尔他也会好奇，再往上的地方，会是什幺样。
路灯下，影子细细长长，他一脚踩了上去，不声不响，继续往前走。
那段时间，社团接连几次交货都险些被警察查到。
炳叔叼着说，城寨太密了，风声乱，谁想做二五仔就自己掂量掂量。
为了避风头，炳叔把一批核心货转了线，走过去没人用的旧庙道。
地方偏，庙后是块荒地，转完货还能顺手把清单烧了，干净。
这趟由阿聪押。
他嫌人手不够，随口点了陈安：“你懂那边地形，来一趟。”
陈安应了。这也不是第一次跟车。
车在祠堂前停下。天色已暗，庙门没关严，香炉还在冒烟。
“有人来过。”他低声。
阿聪笑了笑，“怕鬼？”
陈安没回话，眼睛盯着香火那点未散的烟。
货藏在神龛后，几人刚落座，门外就响起三声短促的敲门声——节奏不对，不是自己人。空气一下子沉了。
阿聪手一擡去摸腰，却摸了个空。进庙前怕冲撞神明，铁器都藏了。
“走后门。”他低声。
陈安拦住他：“不行。他们人不多，只是试水。我们一动，反而是实锤。”
说话间，他已经踱到那尊斑驳的关公像前，掀开帘子。
果然，像后那道墙板发虚，有推过的痕迹。
他记得，前几年祠堂修香炉，有个水泥工喝醉说过：“这破庙后头原来有烟囱，给地主逃债躲人用的。”
他推开木板，露出一条勉强容身的暗道。
“把货移进去。”
没人动，他已弯腰抱起一袋，推进去，又回来提第二袋。
阿聪这才反应过来，招呼人跟上。货刚转完，门外脚步近了，夹着金属撞击地砖的清脆声。
“你们藏关公后。”他低声道，语气平稳，“剩下的，我来。”
阿聪一愣，“你留着干什幺？”
“给他们个解释。”
他随手从香炉里抄起三柱还未燃尽的香，跪在供桌前，像个专心祈福的普通少年。
门被撞开的一刹那，灰尘与灯光并入眼前。探照灯晃了他一脸。
“你什幺人？”
“阿妈病了，听说拜关帝爷保平安。”他没擡头，“今天她精神好些，赶紧来上香。”
他脸干净，表情也干净。
警察扫了他一眼，又看看供桌——香火未断，水果刚削，纸钱冒着细烟。
“没看到你进去。”
“我翻后墙进来的。”
警察看了几秒，本就没真想搜，转头喊道：“收队！”
他们走后，庙堂恢复死一般的寂静。
关公像后传来窸窣响动，众人如蒙大赦般长舒口气。
阿聪揉着发麻的膝盖，深深看了陈安一眼："你早知道后面有暗道？"
陈安点头，没有说话。
事后第三天，那边传来风声——警察是冲着另一拨人去的，祠堂只是误撞。
但炳叔依旧震怒。仓库有动静那一晚，他就亲自点人查，一家家地过。
陈安知道，这事不会那幺容易揭过去。
那天下午，阿英姐来找他，说炳叔喊他过去。
她语气有点怪，说不清是劝还是提醒，像有点不舍，又像有点钦佩。
“自己小心点，别太倔。”
陈安没问多的。只是回屋换了件干净衣服，把帽檐压低，从熟悉的巷子绕出去，沿着斜梯走进炳叔的档口。
门口还是那两个平头男，今儿没抽烟，像在等他。
“进去吧。”
铺头里烧着沉香，香气混着霉味，让人头有点晕。炳叔坐在柜台后头，一只老花眼镜挂在鼻梁上，手里翻着账。
他没擡头，说了句：“你来了。”
陈安低头：“炳叔。”
屋里静了几秒。炳叔放下账本，声音也慢了：“那晚的事，我听说了。”
“阿聪说你稳，胆子也不小。”
他说话慢，不重，却带着种打量。那眼神落在陈安身上，像在挑，像在剥，看他骨头缝里藏着什幺。
“你怕不怕？”
“怕。”
“但你还是留下了。”
“因为得有人留下。”
炳叔点点头，抽出一支烟点上，烟雾绕着眼角的褶子打了个圈。
他笑了一下，笑意不深，却是真笑。
“小小年纪，说话比阿聪都利落。”
“但你要记住，在城寨混，光靠胆子不够，靠命也不够。”他说着，弹了弹烟灰，“要想往上走，得有人看见你。”
这句话没明说什幺，但陈安听懂了。
他没多想，只是轻轻擡头，像是终于接下了某种看不见的东西。
窗外光线斜照进来，打在墙上发黄的日历上。
炳叔忽然问：“你识字？”
“识一点。”
“会计数吗？”
“会一点。”
“以后来我这边抄账，一周两次。”
陈安点头，“是。”
他没有犹豫。
机会来时，有些人退，有些人等，还有些人，只是低头把帽檐压低，走进去。
